دسته بندی مسایل برنامه ریزی توزیع
به بیان ساده می توان برنامه ریزی توزیع را "برنامه ریزی به منظور انتقال کارآمد کالا یا انسان بین مکانهای مورد نظر به وسیله ناوگانی از وسیله نقلیه و از طریق شبکه های ارتباطی " تعریف کرد. در این تعریف به صورت مشخص اجزاء برنامه ریزی توزیع بیان شده اند این اجزا که در حقیقت ارکان اصلی برنامه ریزی توزیع هستند عبارتند از کالا (انسان) مکان, وسیله نقلیه و شبکه ارتباطی.
همان گونه که شکل زیر نشان می دهد هر یک از اجزاء اصلی برنامه ریزی توزیع توسط یک پیوند به یکدیگر مربوط می شوند.
هر پیوند نیز به عنوان یکی از اجزاء مسئله با مشخصات خود مطرح است. پیوند بین کالا و وسیله نقلیه محموله نامیده میشود. در حقیقت محموله مجموعه کالاهایی است که توسط وسیله نقلیه مورد نظر منتقل میشود. همچنین پیوند بین وسیله نقلیه و شبکه ارتباطی, سفر نامیده می شود که شامل مجموعه مسیرهایی است که یک کامیون باید بپیماید. پیوند بین شبکه ارتباطی و امکانات مسیر نامید میشود که شامل مجموعه کمانهایی است که مکانها را به یکدیگر ارتباط می دهند نهایتا پیوند بین مکان و کالا بیانگر مجموعه کالاهایی است که باید بین نقاط مورد نظر جابجا شود, تقاضا یا عرضه نامیده می شود. همچنین هر یک از اجزاء نیز احتمالا دارای مالک هستند که مالک در مورد چگونگی عرضه یا استفاده از جزء مربوطه تصمیم گیری می کند. به عنوان مثال راننده را می توان به عنوان مالک وسیله نقلیه و عرضه کننده یا مشتری را به عنوان مالک کالا در نظر گرفت
